Dharavi, el más grande tuburial de Asia

¿Es posible incluir un sector tuburial en los proyectos de desarrollo de un país? La respuesta en realidad es muy simple: sí es posible y necesita de voluntad y corage. Sectores tuburiales son por lo general parte de los paisajes urbanos de las ciudades de los países en desarrollo. Hacen casi parte de la identidad de grandes ciudades como Río de Janeiro, Bogotá, México, El Cairo y Bombay y revelan las grandes diferencias sociales que existen en sus países en donde se pueden encontrar sectores de primer mundo y aquellas áreas no turísticas de las zonas tuburiales. Una de las más famosas del mundo es Dharavi, la más grande de Asia, 17 acres de tierra y más de un millón de habitantes en Mumbai. Lo que pasa es que Dharavi es hoy parte de lo que en India se conoce como reurbanización de los tuburiales. Algo que podría ser interesante para Latinoamérica. ¿Qué acerca de Ciudad Bolívar en Bogotá, las Comunas de Medellín y Cali, La Ciénaga de la Virgen en Cartagena de Indias, el Punto Negro de Barranquilla?

Por Albeiro Rodas, foto "Dharavi - Asia´s lasgest slum" de Adrian Fisk. | English

La historia de Dharavi es una verdadera tragedia griega. Era uno de los Grandes Koliwadas de Bombay, es decir, una gran comunidad de pescadores habitada por los kolis, un pueblo de pescadores que vivían del calado que entraba del Mar Arábico. La ciudad-isla de Bombay comenzó su gran desarrollo lo que conllevó a que se unieran las islas separadas y en tal proceso Dharavi quedó separada del mar y su gente privada de su tradicional sustento. Con la nueva tierra creada llegaron nuevos pobladores. Ceramistas, curtidores de cuero, artesanos, comerciantes de ropa y otros crearon una ciudad dentro de la ciudad y lejos ya de su antiguo pasado de pescadores. Los nuevos inmigrantes en Mumbai buscan Dharavi para rentar un lugar favorable cuyos precios pueden estar en 4 dólares mensuales (aproximadamente 8 mil pesos colombianos).

Desarrollo del tuburial

Foto "Ciudad Bolívar, Bogotá", de Leo Villamizar.

La reurbanización de tuburiales, renovación urbana o regeneración urbana no son términos nuevos, aunque pueden tener diferentes significados de acuerdo a cómo se entiende este en cada país. Los procesos de renovación urbana pueden registrarse desde la Revolución Industrial europea. Procesos de renovación urbana se dieron debido al deterioro de las ciudades por el número creciente de habitantes. Sin embargo, ello significó desplazamiento forzado de la clase obrera y del pobre hacia otras áreas suburbanas como pasó en París durante la segunda mitad del siglo XIX. En Estados Unidos uno de los casos más notables lo constituyó la ciudad de Pittsburgh, Pennsylvania, conocida entonces como la ciudad más sucia y pobre. El multimillonario R.K.Mellon, llegó a ser el primer alcalde que inició allí un intenso programa de renovación urbana en mayo de 1950. Sin embargo, las reacciones en contra de la renovación no han sido pacíficas: Jane Jacobs, en su obra The Death and Life of Great American Cities (Muerte y vida de las ciudades estadounidenses), 1961, escribió en contra de la moderna renovación urbana. Su trabajo motivó movimiento en contra y generó el surgimiento del concepto de desarrollo comunitario en Estados Unidos con el presidente Lyndon Johnson a la cabeza de la iniciativa. Más que destrucción y familias desplazadas, la propuesta veía por la renovación, la demolición selectiva, el desarrollo comercial, el insentivo fiscal y otras actividades que conducían a la rehabilitación del vecindario urbano.

Colombia ha tenido en su historia experiencias que van de renovación urbana a desarrollo comunitario, aunque ambas pueden ser encontradas hoy en el país. Uno de los más famosos ejemplos de renovación urbana lo constituyó Cartagena de Indias cuando en 1930 el alcalde propuso la demolición de las Murallas porque tenía en sus planes de desarrollo la ampliación de la ciudad. Para muchos desarrollistas del tiempo en la ciudad, la antigua muralla española y que hoy es Patrimonio de la Humanidad, no era más que el símbolo de viejas infraestructuras que no permitían el progreso de Cartagena de Indias. Las Murallas eran vistas como un obstáculo al desarrollo de la ciudad, decían. Incluso la compañía inglesa Pearson and Son Limited propuso al Ministerio de Obras Públicas abrir varios boquetes en la Muralla y demoler algunos tramos para crear espacios comerciales. Esta experiencia de renovación urbana fue por fortuna interrumpida por la II Guerra Mundial y hoy la Muralla es parte de los tesores y orgullos nacionales. Medellín fue la otra ciudad objeto de la renovación urbana en lo que se conoce en la localidad como el ensanche (debido a que se ampliaban - ensanchaban - las calles, lo que implicaba derrumbar casas y edificios). Este proceso comenzó especialmente a finales del siglo XIX en el pueblo de calles estrechas que fueron abiertas a grandes avenidas. Los misteriosos incendios del Parque Berrío, por ejemplo, dados en 1917, 1921 y 1922 permitieron la construcción de modernos edificios. En la actualidad, la ciudad ha hecho mucho en la recuperación de su centro y de lugares abandonados y que han sido poco a poco integrados en planes de desarrollo.

Dharavi

De acuerdo a Gayatru Ramanathan de Reuters, el desarrollo de tuburiales en India se ha convertido en un gran negocio. Los habitantes de tuburiales reciben el material necesario para la construcción, la hipoteca de la casa y el desarrollo de áreas comerciales. En el gran proyecto de Dharavi, cerca de 100 empresas participarán en el desarrollo de la región y ello costará cerca de US$225 billones de acuerdo con Mukesh Ehta, un antiguo desarrolista de propiedad raíz en Nueva York. En el programa está incluido la construcción de escuelas, colegios y hospitales y la participación del gobierno es clave en la motivación a la inversión para la construcción de edificios comerciales y unidades residenciales para los habitantes.

¿Podría ser posible algo similar en Latinoamérica? ¿Podría Ciudad Bolivar en Bogotá llegar a ser en un futuro próximo un modelo latinoamericano de participación en el desarrollo comunitario que beneficie a todos? En la actualidad es posible encontrar experiencias de ese tipo en Colombia, pero con poca participación del sector empresarial y comercial que daría vida a ciertas áreas tenidas como marginales, como sucede al caso en India. La idea de India es incluir esos sectores tuburiales dentro del dinamismo de la economía y en ese sentido sus habitantes no sólo reconstruirían sus casas, sino se harían verdaderamente partícipes del desarrollo de su país.

Bibliografía:

• Shanty-towns emerge targets for development. RAMANATHA, Gayatri, Reuters. Mumbai, July 6, 2007.
• Life in a slum, BBC News.
• El discurso urbano en Cartagena, Revista Noventaynueve.
• Parques, espacios de convivencia. Parque Berrío de Medellín. Espacios.