Las entradas de Colombia, perspectivas y desarrolloLa dimensión total de Colombia es 2.070.408 kilómetros, un gran territorio que tienen fronteras en regiones como la selva amazónica, las cordilleras andinas, el Oceáno Pacífico, Centroamérica y el Mar Caribe. Con semejante territorio, Colombia es paso obligado entre el norte y el sur de las Américas. Por esta razón tiene numerosas entradas, pero podemos identificar en especial doce, algunas de ellas por desarrollar, otras por mejorar y otras por admirar. "Y las doce puertas son doce perlas, cada una de las puertas hecha de una sola perla; y la plaza de la ciudad es de oro puro, transparente como el cristal" (Apoc. 21, 21). Helas aquí:
Por Albeiro Rodas | Foto del Castillo de Salgar en Barranquilla de Calila.
1. La puerta de Leticia, la perla del Amazonas
Leticia por thiago.
La ciudad más meridional de Colombia es Leticia, la capital del departamento de Amazonas. Se encuentra en la mitad de tres países: Colombia, Perú y Brasil y se dice que sus calles están entre estas tres naciones suramericanas. No existe una carretera desde el interior a la ciudad de Leticia, pero sí hay vuelos frecuentes hasta la capital que se encuentra a 1085 kilómetros. Además de la fascinación de la selva y sus encantos, la ciudad también es famosa por lo que tiene que ofrecer como centro etnográfico en su Museo del Banco de la República. Leticia es un puerto fluvial del río Amazonas. El siguiente grande centro que se conecta con Leticia desde Colombia es Manaos, Brasil al oeste.
2. La puerta de Ipiales, la perla de los Andes.
Santuario de las Lajas, Ipiales por Roberto SNXD.
La entrada a Colombia por su sureste es en Ipiales, Nariño, justo en la vía panamericana con fácil acceso entre Quito y Bogotá. Ipiales es una ciudad moderna y uno de los centros más importantes de la región. Se encuentra a 87 kilómetros al suroccidente de Pasto y está a una altura de 2898 metros sobre el nivel del mar con temperatura promedio de 11ºC. Es en Ipiales en donde se encuentra el Santuario Las Lajas, uno de los tesoros nacionales más visitados. Se trata de un santuario católico construido en el abismo de un cañón.
3. La puerta de Tumaco, la perla del Pacífico sur
Tumaco por Isacson.
El segundo puerto colombiano sobre el Oceáno Pacífico es Tumaco y todavía nos encontramos en el departamento de Nariño. La ciudad portuaria se encuentra en la Bahía de Tumaco y en frente del archipiélago del mismo nombre. Es en la isla Morro en donde está el puerto y el nombre de Tumaco guarda relación con el Imperio Inca ya que la tribu de los tumaco se dicen descendientes de una antigua migración peruana a esa región. La ciudad se encuentra a 300 kilómetros de Pasto con temperaturas de 26ºC.
4. La puerta de Buenaventura, la perla del Pacífico
Buenaventura por Leon27.
El primer puerto de Colombia sobre el Pacífico es la ciudad de Buenaventura en el departamento del Valle del Causa, a medio camino entre Panamá y Ecuador. Buenaventura está localizada a 120 kilómetros al occidente de Cali y es uno de los más importantes centros de la economía nacional en cuanto a exportaciones e importaciones se trata. Aproximadamente dos mil camiones de carga entran y salen de la ciudad diariamente moviendo toneladas de mercancías. A pesar de su importancia, la ciudad espera mayor inversión para su desarrollo local y la atención a una gran población de 300 mil habitantes.
5. La puerta del Darién, perla de las Américas
El río Atrato cruzando la selva del Darién, por Cisnecito.
La siguiente puerta está cerrada: el tesoro ecológico de la selva del Darién que se encuentra entre Colombia y Panamá e interrumpe el sueño continental de unir las Américas con una carretera continua. La carretera simboliza la unidad de los dos continentes y comienza con la carretera Interamericana que va desde Alaska a Panamá y después desde Colombia a Tierra de Fuego en Argentina y Chile. Pero las propuestas de desarrollo de un proyecto vial de tan dimensión que cruce la selva encuentra una amplia contestación de parte de los defensores de la ecología, aún más en este tiempo en el cual el tema del calentamiento global está sobre la agenda de los países. Los ecologistas exponen con razón que semejante proyecto podría destruir el delicado equilibrio del ecosistema para poner en peligro la vida de especies animales y vegetales únicas del lugar. Al mismo tiempo, una carretera entre Panamá y Colombia significaría la conección directa entre los países centroamericanos con economías más fuertes como las suramericanas contribuyendo a su propio desarrollo. La puerta está cerrada, pero la discusión está abierta.
6. La puerta de Cartagena de Indias, la perla del Caribe
La Muralla de Cartagena de Indias por Piita.
Cartagena de Indias es uno de las ciudades más populares no sólo de Colombia sino de la región del Mar Caribe. Los cruceros tienen un punto obligado en el antiguo puerto colonial con sus murallas construidas durante el tiempo colonial para defenderla de los ataques piratas. La ciudad fue entoces uno de los puertos más importantes de las Américas y guarda una larga historia de leyendas, antiguos balcones, palacios, iglesias y playas que atraen a todos.
7. La puerta de Barranquilla, la Puerta de Oro de Colombia
Castillo Salgar, Barranquilla por Calilas.
El primer puerto de Colombia es en el Mar Caribe y es privilegio de Barranquilla, una ciudad con una historia más reciente. Es la puerta más grande de Colombia y una ciudad con una economía promisoria siendo puerto fluvial y maritimo (Puerto Colombia). Durante la primera parte del siglo XX, Barranquilla fue el segundo centro urbano de Colombia y en la actualidad es uno de los centros claves en el desarrollo del país.
8. La puerta de Maicao, la perla de la Guajira
La mesquita de Maicao por Tato Berrío.
Como una de las ciudades más septentrionales de Suramérica está Maicao, el cual se convirtió en otro sitio clave de la economía nacional. Una ciudad nacida del desierto, construida por comerciantes, la puerta a Venezuela y un punto central de la migración de árabes en Colombia. La segunda mezquita más grande de Suramérica se encuentra en Maicao y la ciudad también está en medio del territorio Wayuu, un pueblo que vive entre Colombia y Venezuela bajo las dos nacionalidades, porque ellos eran ya una nación mucho antes de que las dos repúblicas fueran constitituidas.
9. La puerta de San Andres, la perla del mar
Isla de San Andrés por Savilac.
Como la región más septentrional de Colombia, el departamento Archipiélago de San Andrés y Providencia hace que el país choque manos con países como Costa Rica, Guatemala, Honduras, Jamaica, Haití y República Dominicana. Como Cartagena, San Andrés es paso obligado de los cruceros que vienen a admirar la belleza de las islas.
10. La puerta de Cúcuta, la perla del oriente
Un centro comercial en Cúcuta por SLRooki.
La puerta a Venezuela es Cúcuta, la capital del departamento de Norte de Santander, en una de las fronteras más activas de Suramérica. Cúcuta está a mitad de camino entre Bogotá y Caracas y es una creciente ciudad de casi 800 mil habitantes lo que la hace una de las ciudades más grandes del país. Está localizada a 625 kilómetros al nororiente de Bogotá. Cúcuta tiene un puesto de oro en la historia como sede de la célebre "Constitución de Cúcuta" del 30 de agosto de 1821 que creó la República de la Gran Colombia (Panamá, Colombia, Venezuela y Ecuador).
11. La puerta de Arauca, la perla de los Llanos
Arauca por Naranpacho.
Otra ciudad en rápido crecimiento es Arauca, la capital del departamento de Arauca, también en frontera con Venezuela. La ciudad está al centro de la región petrolera de Colombia y de los Llanos Orientales. La atracción por las economías petroleras hizo que la ciudad se conviertiera en uno de los centros más recurridos de la migración interna alcanzando los 100 mil habitantes.
12. La puerta de Bogotá, la perla de la RepúblicaAeropuerto ElDorado, Bogotá por Andrés Colmenares.
Lógicamente la otra gran puerta es la capital de la República, con uno de los aeropuertos más grandes de Suramérica. Cerca de 1800 personas llegan cada mes a Bogotá desde el extranjero por avión y 200 mensuales por tierra, según los informes de la Areonáutica Civil (pdf) 2003, pero estos números deben ser superiores en la actualidad gracias al aumento en la seguridad del país y su promoción.
De acuerdo con esta lista nuesta podemos hacer algunas observaciones. Podemos decir que Colombia tiene las siguientes puertas con los siguientes países:1. Una a Brasil y Perú: Leticia.
2. Una a Ecuador: Ipiales.
3. Dos al Oceáno Pacífico: Tumaco y Buenaventura.
4. Una a Panamá: La selva del Darién, cerrada.
5. Tres puertas al Mar Caribe: Cartagena de Indias, Barranquilla y San Andrés.
6. Tres puertas a Venezuela: Maicao, Cúcuta y Arauca.
7. La puerta grande: Bogotá.
* Boletín de estadísticas de turismo de Bogotá, primer semestre de 2003, Instituto Distrital de Cultura y Turismo de Bogotá. (pdf)
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Este artículo es un proyecto en desarrollo.
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